Petite etude for banjo 1 (A race to the honeycomb)

Como ya he mencionado antes, los "estudios" se han convertido en un proceso muy interesante, ya que me permite medir mi aprendizaje y porqué no, ayudar a uno que otro banjista en problemas. Hasta el momento van seis estudios que con cierto grado de éxito me han gustado. Me gustaría hablar sobre el primero ya que el origen de cada estudio ha tenido su historia. Fue más o  menos por abril, cuando en una sesión de práctica comencé a jugar con algunos acordes con los que no estaba muy familiarizado (bueno, aún lo sigo), y casi por accidente surgió esa melodía. En algo me recordó a una abeja y pues creo que buscaba con la progresión de acordes, el mostrar que se acercaba al final del trabajo diario en busca de miel. Montar el ejercicio no fue sencillo, ya que me tensiono aun demasiado pulsando varias cuerdas al tiempo, así que este video está lejos de ser perfecto. Por si quieren ver la partitura, esta se encuentra en la librería digital del website banjo.hangout. Casi todos los estudios están allí.

En próximas oportunidades, cuento como surgieron los otros cinco! 

Banjo barroco

     

En días pasados, habia compartido una de las piezas que John Bullard interpretó del barroco con el banjo. Por supuesto, esta no fue una idea única ni nueva, de ahi que buscando por youtube se pueden encontrar otras joyas de ese estilo. De la infirnidad de videos que Rob Mackillop compartió en su faceta del banjo, una muy bonita pieza es la de la Suite para chelo 1 de Bach. Espero que la disfruten tanto como yo (la escuché una y otra vez el fin de semana pasado), dado que la pieza está completa. Usualmente, uno encuentra videos con el primer movimiento.

En días próximos más sorpresas con el banjo!

Temas del folclor de Norte América

En días pasados, mencionaba que para hacer más interesante el aprendizaje del banjo (es muy interesante de igual forma!!), estaba llevando a cabo una serie de "proyectos" libres. Uno de ellos eran los "pequeños estudios", con los que seguiré compartiendo cosas ya que ya están horneados dos nuevos estudios. 

Un segundo proyecto comencé a gestarlo cuando vivía en Medellín. Viviendo allá, comencé a buscar en la biblioteca de la Universidad EAFIT, libros relacionados en una mayor o menor medida con el banjo. Para fortuna mía me topé con el hermoso libro de Alan Lomax "The Folk Songs of North America". Este libro es una auténtica joya ya que recoge incontables temas populares a lo largo de Estados Unidos y de distintos géneros (minstrels, spirituals). Lo que lo volvió muy atractivo para mí es que me brindó la posibilidad de aprender diversos temas desde las partituras. Les comparto entonces el primer tema grabado de los incontables que hay. Este es un tema típico de cowboys y como todos ellos, muestran vivencias del medio oeste americano. 

The red river shore (Traditional, Arr. Minta Morgan)

En próximas entradas, hablaré un poco más sobre este hermoso libro y obviamente acerca de las canciones que están registradas.

Pequeños estudios

 A través de un trabajo serio y disciplinado (por fin!) ya noto con alegría que la cantidad de ejercicios a los que me enfrento, representan también una buena cantidad de metas e ideas locas por realizar.

Por ende, hasta el momento el trabajo de banjo se resume en tres grandes actividades que se reparten por día (en serio, ya es mucho trabajo!): (1) Trabajar los ejercicios del método para banjo clásico de Joe Morley, (2) trabajar los ejercicios del método para banjo clásico de J.E. Agnew y, (3) trabajar los ejercicios para banjo clásico de Emile Grimshaw. Cada uno de estos libros junto con ejercicios que he encontrado por ahí y partituras cortas de distintos lados me han tenido bien entretenido a lo largo de este año. Con la cantidad de cosas interesantes que queda por explotar de esos libros queda para rato.

Sin embargo, practicar ejercicios como un mono entrenado definitivamente puede llevar al tedio, por lo que es muy importante tener pequeñas ideas y "proyectos" para hacer con el banjo. Les comparto una de las ideas sueltas...La primera es hacer "estudios pequeños" (para la muestra un botón) con el fin de practicar conceptos y digitación en el instrumento, y porqué no, desarrollar habilidades de "composición"...es algo muy bonito porque le muestra a uno que la música es del que la cultive.  Hasta el momento van cuatro estudios y confío en sacar a la luz el quinto. En los próximos días colgaré las partituras y videos de estos.

El banjo clásico

Hay incontables websites que explican muy bien en que consiste el banjo clásico. La historia que comparto resume en buena parte lo que es y lo que no es. Pasada la goma de bluegrass con las que llego mi banjo gringo y para ese instante ya un poco frustrado y confundido con mis precarias habilidades con el banjo (hablamos de finales del 2010), empecé a buscar por internet que se tocaba con el banjo pero que no fuera bluegrass, ni en general música popular. Por eso, en parte por broma empecé a preguntarme si había gente por ahí tocando piezas de Bach, Strauss, etc con el banjo. Primero me topé con música muy bien hecha de John Bullard y por supuesto de Bela Fleck, pero eventualmente me fui topando con incontables páginas que hablaban de "banjo clásico". Muy grata fue mi sorpresa al notar que a lo que se referían era al estilo de tocar las cuerdas del banjo de una forma similar o más bien igual al de la guitarra clásica...simplemente eso!. De la misma forma, ese estilo se desarrolló en la época dorada del banjo (finales del siglo 18 hasta 1930 más o menos) por lo que incontables temas, formatos de banjos (chelo, tenor, zither, etc.), banjistas y por supuestos métodos de estudio se dieron en esa época. Luego vino la guitarra eléctrica al igual que el jazz y bueno! el banjo pasó a ser solo reconocido en la música mal llamada campesina. 

Independiente de eso, toparme con ese descubrimiento de esa faceta del banjo ha sido maravilloso, porque ya con mucho esfuerzo ahora si se ven los resultados en mi estudio (por fin un orden de estudio como cualquier instrumento!) y lo más importante es que no me siento relegado a lo que tradicionalmente uno escucha con el banjo. Por ende, sigo compartiendo mis esfuerzos de tocar, con el segundo de los 114 ejercicios de Emile Grimshaw (en otra entrada hablo de él). Falta mucho trabajo aún, pero de la misma forma hay mucho corazón andino....

Donde empezó todo?

Bueno, este blog aún no respondía una pregunta un poco obvia...Que hace un colombiano aprendiendo a tocar el banjo? En una región donde la guitarra y todos sus primos dominan buena parte del folclor de mi país es inevitable que salga la duda. La respuesta no es simple para mí....mas que la velocidad o una melodía pegajosa definitivamente fue el timbre que tiene este...es sencillamente espectacular!!!..el sonido del banjo está en lo más profundo de su ADN musical y es lo que lo hace tan particular. De tal forma, que al estar tan arraigado en la cultura popular para mi era genial escuchar esos pequeños esbozos del banjo en peliculas y series americanas. Era como escuchar a un ser que estuviera agazapado en las sombras. Desde niño recuerdo muchas temas donde por ahí apareciera el banjo, pero sin dudad alguna recuerdo bien el de esta película (Deliverance)...no es de mi época (por ahí sale el papá de Angelina Jolie bien joven) pero han hecho referencia de esta en incontables parodias y series de televisión. Espero les suene como a mi!! Pronto, más cosas del banjo! :)

Alma latina

La ausencia del blog como la vez pasada no impidió que hubiera banjo y música para rato!. Precisamente, hace unos días estuve por bta en el concierto de la cantante Marta Gómez (http://www.martagomez.com/)....que se puede decir de la experiencia?: maravilloso...realmente fue fantástico e inspirador escuchar su voz y por supuesto el gran talento de los músicos que la acompañaron. Con seguridad el banjo tendrá saber andino muy pronto!.